周黎明 (Raymond Zhou's bilingual blog) 用中文写娱评，用英文写时评

书评：世界永远不会完全平

——评《世界是平的》

在如雷贯耳一年后，《世界是平的》（The World Is Flat）终于进入我的眼帘。不是我清高，而是我不愿支付从美国亚马逊网店到中国的邮寄费。这次因为要采访作者弗里德曼，我从印度同事Ravi那儿借来了大作，花了两天时间拜读完毕。

第一印象：这人真罗嗦，基本跟我奶奶差不多，一句话（如level the playing field）可以在两三页里重复十来遍。我怀疑弗里德曼是用口述方法写作的，因为行文太像是课堂讲座的笔录，句式繁复，但并不叠床架屋，而是相当流畅，没有哪句话或哪个字需要看两遍才明白。这大概也是畅销书之所以畅销的秘密吧，即千万别居高临下摆出一副大学者的架势，别卖弄辞藻。

若论全球影响，托马斯·弗里德曼可要比大学者大多了。该书长时间雄踞《纽约时报》图书排行榜的首位，但你却不能说那是走后门的结果，因为该报其他专栏作家的书籍远不如他的好卖，可见他说的话真是眼下人们想听的。

对我来说，该书的前三分之二基本上属于老生常谈，如果你平时阅读主流媒体，里面的例子许多都上过封面故事。至于理论，也没有超出微观经济学+对外贸易基础课的范畴。简而言之，科技的迅速发展和经济全球化，消除了经济活动中的种种壁垒，使得世界趋于“平坦”。弗里德曼列举了十大动力，多数都是互联网时代的高科技产品或现象。比如，他把1995年8月9日Netscape的上市当作仅次于柏林墙倒塌的第二大动力。我不敢苟同。1990年我用苹果的Macintosh上网时，虽然介面和速度实在不敢恭维，但未来世界的宏伟蓝图已初露端倪。如果让我选十大的话，苹果1984年推出Macintosh绝对可以榜上有名，尤其是苹果那个“1984”的电视广告，将科技发展和意识形态巧妙地融为一体，比弗里德曼描述十大动力的任何一个事例都更精辟地浓缩了世界的变化与抵制变化的抗争。当然，选十大动力跟选十大电影似的，每人都有不同的排行榜，只要八九不离十，就不算离谱。

你若觉得杨振宁为中国教育大唱赞歌是老糊涂了，那么，本书中弗里德曼的誉美之词足以证明杨振宁不是在拍中国教育部的马屁。书中关于中国大学生百分之六十学工程的数据，我也深表怀疑。在我看来，中国和美国的教育刚好走了两个极端，因此，站在各自的立场，肯定只看到对方的长处，看不到对方的短处。如果删除书中涉及意识形态的词句（据说国内书商的确这么做了），该书对于中国的评价之高，放在央视《新闻联播》中朗读都没问题。比如作者转引著名风险投资家约翰·多尔对中国领导人的评价：“你跟中国的领导人谈话，他们都是工程师出身，他们能马上明白事情的症结在哪里。美国领导人则做不到，因为他们都是律师出身。”（As venture capitalist John Doerr once remarked to me, “You talk to the leadership in China, and they are all the engineers, and they get what is going on immediately. The Americans don’t, because they’re all lawyers.” P280 本文中翻译有些是大意，故附原文和页码。）

另一句咱们领导人会觉得很中听的，是引述《共产党宣言》中的一大段，是一位哈佛政治理论教授告诉弗里德曼的。书中引用了大约一页。令人惊讶的是，马克思和恩格斯在这一页的篇幅中，把弗里德曼花了两三百页才讲完的内容概括了起来，而且说得极为精彩。这篇1848年出版的文章，只要把“资产阶级”改成“企业家”，完全适用于当今世界。真是神人！还有一点让我感叹的是，老马的文字原来那么生动，那么富有文采，我以前从来没读过他的英文版，而小时候攻读中文版，基本上跟蜡烛味道差不多。

当然，弗里德曼并不会同意老马的结论（本书并未引述）。在谈论美国面临的挑战时，他写道：“冷战期间美国的主要挑战是实行极端共产主义的国家，如俄国、中国、北朝鲜；现在美国面临的挑战来自实行极端资本主义的国家，如中国、印度、南朝鲜。”（The main challenge in that world was from those practicing extreme communism, namely, Russia, China, and North Korea. The main challenge to America today is from those practicing extreme capitalism, namely, China, India, and South Korea. P277）（“删除！删除！”我彷佛听到出版社编辑的大声叫喊。）

未完待续